거짓말 탐지기(Polygraph)는 신뢰성이 있을까요?
거짓말 탐지기(Polygraph)는 범죄 수사 TV 프로그램에서 종종 등장하는 장치로, 심문실에서 용의자가 땀을 흘리며 초조해하는 모습과 함께 사용됩니다.
이 장치는 “거짓말 탐지기”라는 별칭으로 잘 알려져 있으며, 사람의 거짓말을 포착하기 위해 설계된 것으로 보입니다. 하지만 대중문화에서 묘사되는 것처럼 거짓말 탐지기가 정말 정확할까요?
간단히 말해, “거짓말 탐지기”라는 명칭은 다소 부적절할 수 있습니다.
거짓말 탐지기의 작동 원리
거짓말 탐지기는 시험을 받는 사람의 땀 분비, 맥박, 그리고 기타 생리적 반응을 측정합니다. 이러한 방식으로 거짓말 탐지기는 대상자가 느끼는 긴장된 흥분 상태를 감지하는 데는 정확하다고 볼 수 있습니다.
시험이 진행될 때, 검사자는 두 가지 유형의 통제 질문을 시작으로 테스트를 진행합니다.
정직하게 답할 것으로 예상되는 질문
거짓말로 답할 것으로 예상되는 질문
예를 들어, 검사자가 피시험자에게 특정 숫자를 적도록 한 뒤, "1을 적었나요?", "2를 적었나요?"와 같은 질문을 통해 의도적으로 거짓 반응을 유도합니다.
이후 핵심적인 질문을 했을 때 나타나는 생리적 반응을 초기 통제 질문에 대한 반응과 비교하여 피시험자가 진실을 말하고 있는지 판별하려 합니다.
거짓말 탐지기의 한계
하지만 피시험자가 진실을 말하면서도 의도적으로 흥분 상태를 유발하여 거짓말 탐지기를 혼란스럽게 만들 수 있습니다.
만약 통제 질문이 피시험자의 거짓 반응을 정확히 측정하지 못한다면, 검사자가 이후의 질문에 대한 반응을 분석하여 거짓 여부를 판별하기 어려워질 수 있습니다.
결국 거짓말 탐지기는 긴장과 관련된 생리적 요소를 측정하는 데는 효과적이지만, 이를 통해 거짓말과 진실을 항상 정확히 구분할 수 있다고 보장할 수는 없습니다.
거짓말 탐지기의 신뢰성에 대한 논란
거짓말 탐지기의 결과가 조작될 가능성이 있다는 점에서, 이 장치는 독립적으로 신뢰할 만한 증거로 보기 어렵습니다.
게다가 거짓말 탐지기가 측정하는 생리적 반응은 단순히 거짓말뿐만 아니라, 심문 상황에서 느낄 수 있는 긴장감과도 관련이 있습니다. 이는 최근 경찰이 거짓말 탐지기를 단독 증거로 사용하는 것을 꺼리는 이유 중 하나입니다.
결론적으로, 거짓말 탐지기의 결과를 해석할 때 오류 가능성을 반드시 고려해야 합니다. 그렇지만, 여전히 거짓말 탐지기를 통해 거짓말을 포착하는 것이 불가능하지는 않습니다.